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ムエタイは歴史が古く、13世紀頃から自然発生的に生まれたという説があるが、歴史的に最初に登場するのは、まだタイがシャムと呼ばれていた16世紀頃である。当時のシャムの王・ナレスワンが、隣国ビルマとの戦いの最中、捕虜となってしまう。ナレスワンの武勇を知っていたビルマの王は、一騎討ちを条件に釈放することを約束し、ナレスワンはその戦いに勝利、自由を勝ち取った。その時使われた武術が、シャム軍の必修訓練であった「シャム・スタイル・ボクシング」、ムエタイの原型である。
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キックボクシングとの違い
ムエタイとキックボクシングは、素人目には非常によく似ており、混同し易い。しかし、この2つは全く異なったものである。タイに古くから親しまれているムエタイは国技であり、それの国際的なアレンジしたものがキックボクシングである。
ルールの面では、ボクシングのような採点を行う際の主眼や、ムエタイには首相撲と呼ばれる組技が存在することなどの違いがある。またムエタイは国技として、伝統的な風習も多く存在し、試合前のワイクーと呼ばれる舞踏や、頭・腕に身につける装飾品は、ムエタイにとって必需品である。また法規制の厳しいタイにおける公認のギャンブルとしてもキックボクシングとは、一線を画する。 |
