3月14日にベルサール神田で開催されたOGC2008。
「進化するオンラインゲーム、多様化するコミュニティサービス。マッシュアップするオンラインコンテンツの今後を探る」というテーマが掲げられた今カンファレンスで、マイクロソフトは「XboxLive 5thサービスの変遷と進化」という講演を行った。
講演を行ったのは、マイクロソフト（株）ホーム＆エンターテイメント事業本部XNAグループの田代昭博氏。
2003年１月にスタートし、今年で５年目を迎えたXboxLiveについて田代氏は「当時、圧倒的な存在を示していたナローバンドを切り捨ててしまうのはどうだろうかという意見もあったが、イノベーションを起こすべくブロードバンドを選択した」と話す。その後のブロードバンドの普及は言うに及ばず「今、5年前に決断したことは間違っていなかった思う」と結論づける。
話はXboxLiveのサービス内容を移す。
現在、XboxLiveの会員数は、2007年末で全世界で1,000万人を超えており、今でも増加傾向であるという。
詳しい内訳は公表されなかったが、無料のシルバー メンバーシップ会員よりも有料のゴールドメンバーシップ会員の方が圧倒的に多いという。
サービスについては、ボイスチャットやビデオチャットに始まり、PCのMSNメッセンジャーとの連携によるテキストチャット機能の実装、各種コンテンツの購入ができる「Xboxマーケットプレイス」など、時代に合わせて進化してきたと説明。中でも発売されているタイトルの追加データや新たな機能を加えることができるプレミアムダウンロードコンテンツは、タイトルに付加価値を付けたり（タイトルの）ライフサイクルを伸ばすことができる重要なサービスと位置づけているという。
また、Liveサービスによって、ユーザーの楽しみ方に変化が見られてきたと、田代氏は指摘する。
『Forza Motorsport』ではユーザーが制作したカーデザインのオークションが行われたり、『DEAD OR ALIVE4』などでは世界中で行われている対戦を観戦できたり、『Gears of War』ではLiveでつながっている人たちと協力してシナリオを解くことができるなど、新しい遊び方やビジネスが生まれてきているという。
こうして進化させてきたXboxLiveを今後はWindowsもひとつのプラットホームとして連携させるため、、2007年に「Games for Windows」を立ち上げたという。「Games for Windows」でもXboxLiveと同様のサービスを行い、またユーザーにプラットホームを意識させることなく同じゲームを同時にオンラインプレイできるようにしていくという。
「各メーカーと話し合って数多くのタイトルを出してもらい、また意見を採り入れてよりよいプレイ環境を目指していくことを約束する」と田代氏は自信を見せた。
そして新たな楽しみ方のひとつとして、「XNA Game Studio」へと話は移っていった。
これまでコンソールで動く自作ゲームの配布は不可能に近かったが「XNA Game Studio」でそれが可能になり、また制作したゲームはLiveサービスにより全世界に配布、またはダウンロードがすることが可能になるという。制作したユーザーにゲームの共有やレーティングの管理などを委ねることは決定しているが、まだ詳細は決まっておらず今夏に何らかの方向性を発表し、今冬には正式にサービスを開始を予定しているという。
最後に田代氏は「ひとりでも多くの人が、XboxliveLiveを通じて遊ぶことやサービスを利用することを楽しむだけでなく、ゲームを作る楽しさやそれを共有する楽しさ、評価する楽しさ、そしてそれを通じてコミュニティを作り上げる楽しさという新しいエンターティメントとして提供できるのではないか」と語り、「時代のニーズにあわせて今後も進化させ、提供していくことを約束します」と自信あふれる言葉で講演を締めくくった。 |
