ポケモンフェスタ2007「パルシティ」の初回となる福岡会場に足を運んできた。ポケモンフェスタ2007「パルシティ」とは、ひと言で言えば、ポケモンのお祭り。ポケモンファンが行けば、ゲームやカードゲーム、さまざまなアトラクションで楽しめる満足度の高いイベントだ。

　僕はまずポケモンフェスタ2007「パルシティ」のスケールに注目する。会場は札幌、幕張、横浜、名古屋、大阪、福岡と全国6会場で開催。しかも大阪会場は京セラドーム、福岡会場は、Yahoo！JAPANドーム……という風にドームクラスのスケールを誇るのだ。次世代ワールドホビーフェアや東京ゲームショウのように、複数のゲームメーカーが展示に参加しているわけではない。展示しているアイテムは、『ポケットモンスター』だけ（シリーズ作品含む）。世に出て11年目を迎えるポケモンの人気の高さがいっそう浮き彫りになった形だ。こんなゲームは、ほかにはない。

　イベント会場には、『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』を使ったコーナー2種類ある。当日参加が可能な対戦コーナー「トリプルビートDP」と「ポケモンパルシティ」スペシャルプレゼントだ。「トリプルビート」は、自慢のポケモンを従えた子どもたちが行列を作り、バトルにいそしんでいた。

　「ポケモンパルシティ」スペシャルプレゼントは、めずらしいポケモンの配信だ。福岡会場では、ミュウ、ルカリオ、マナフィの3匹が配信されていた。この配信には、驚いた。これまでとは違い、列に並ぶ必要はなし。ニンテンドーDSのワイヤレス通信を使って行われるため、会場のどこでもこれらの貴重なポケモンを手に入れることができるのだ。
　 12時からはルカリオ、13時からはミュウ……という風に、時間が決められているが、配信される時間は一日複数回あるので、取りそこなう心配は無用だ。もちろん、僕も3匹すべてのポケモンをゲットしたが、ルカリオは特にうれしいプレゼントだった。名前が英語表記されており、北米版仕様のLUCARIOだったのだ。おまけに、ストライクをハッサムに、イワークをハガネールに進化させる貴重などうぐの「メタルコート」を持っていた。

　ポケモンカードゲームコーナーは、初心者と上級者の両者が満足できる内容になっており、会場の中でいちばん充実していた。初心者向けにはまず「はじめて教室DP」というコーナーがある。ここではポケモンカードゲームの遊びかたを丁寧に教えてもらえる。「エントリーバトル」というコーナーは、「はじめて教室DP」でポケモンカードゲームの遊びかたをマスターした初心者の子ども同士が対戦できるように設けられており、遊びかたをおぼえたら今度はたくさん対戦したい！という子どもたちのニーズをうまくキャッチしているように思えた。
　 来年の世界戦に参加できるチャンスがある「バトルロード サマー★2007」は、特に小学生の参加が目立ち、長い行列をなしていた。本選は実況中継付きでステージ上で行われるという演出で、大勢の観客が見守る中、開催された。上級者ならではの目にも止まらぬカードさばきに、観客たちは圧倒されていた。

　福岡大会は大型台風が接近する中にも関わらず、開催日2日間併せて8万人という驚くべき集客を呼び込んだ。未体験の方は、それくらいのパワーのあるイベントだとご理解いただきたい。今後のスケジュールは、下記を参照したほしい。行こうか行くまいかと悩んでいる人がいたら、ぜひに、とおすすめしたい。