秋葉原にはよく行くけど、「通」ってわけでもない。そんな微妙な立ち位置の記者が、皆様と一緒に秋葉原についてお勉強してアキバ通を目指そうという、そんなコーナーであります。今回はアキバでイルミネーションを存分に楽しんでみました。

アキバにあるクリスマスイルミネーションで楽しむ

▲アキバだってクリスマス色に包まれる。「リバティー秋葉原9号店」にある矢吹ジョーの等身大人形も飾り付けられていた

　 毎年12月に入ると、あちこちでイルミネーションが点灯し、ツリーがディスプレイされてクリスマスシーズンの到来を感じます。それはある意味偏った人が集まるアキバでも同じ。昨年はアキバにあるイルミネーションのうち一部しか取り上げられなかったので、改めて今年も紹介したいと思います。
　 まずは今年のテーマは“Electric Modern（エレクトリック・モダン）”と謳っている「秋葉原UDX」のイルミネーション。電気街側のアキバ田代通りでは33本の街路樹に飾り付けられた青や緑のLEDが点灯しています。さらに建物の周囲のテラスやデッキもきらびやかな光に包まれており、その電飾数はなんと総数40万個。昨年の25万個を軽く越えています。さらに2007年11月2日(金)から2008年1月31日(木)の、16:30から23:00と、点灯期間も時間も長く、まさにアキバイルミネーションの殿堂。ひとりで歩くには少し忍びない気もしますが、1回くらいは歩いてみるべきスポットでしょう。
　 もちろん、ほかにもたくさんのイルミネーションスポットがあります。街を歩いていると、普通のケーブル屋さんもここぞとばかりにイルミネーション用ケーブルを店頭に飾りつけていますが、ここでは特に目立ったイルミネーションを紹介します。

▲「秋葉原UDX」ポプラ並木のイルミネーション。わざと反対側の歩道を歩きたくなる人の気持ちもわかるくらいの煌びやかっぷり	▲建物反対側のデッキの様子。ベンチに座って語らうなどすると素敵にロマンチック。真後ろの総武線の電車がとてもうるさいですが
▲今回個人的に一番印象に残ったのが「秋葉原UDX」の池にあるイルミネーション。ただし奥のテラス席で座って眺めるのは寒そうです	▲アキバ田代通りをまっすぐ行った先の「TOKYO TIMES TOWER」（※1）にもイルミネーションがある。「秋葉原UDX」の流れでチェックしよう
▲「ツクモex.」の3階から4階にかけての階段では、光るCPUファンなどを使ったツリーが設置されている。とてもアキバらしい	▲元来クリスマスは西洋の習慣。電気街にある神田キリスト教会もクリスマス仕様で、イルミネーションはもちろんリースも付けられている
▲今年2007年にできたばかりの「富士ソフトビル」周辺の街路樹もライトアップされている	▲「ヨドバシAkiba」周辺の街路樹。お店の光がとても強いのであまり目立ってないかも？
▲「ヨドバシAkiba」は建物全体がデコレートされている。やはり周りのメーカーロゴが気になる。見えている窓から推測すると、おそらく中央のツリー頂点が8階くらいの高さだろう	▲あまり関係ないが「メディアランド」に貼り出されたゲーム『らき☆すた ～陵桜学園 桜藤祭～』の広告。「ヨドバシAkiba」のツリーは、このこなたの倍くらいの高さとなる

アキバにあるグッズを使ってお部屋でクリスマス

▲「ドスパラ秋葉原本店」で購入した『USBファイバーツリー』（980円）。ツリーの幹の部分と、枝の先端だけが光る	▲「サンコーレアモノショップ」で購入した『USB Optical Liquid Mouse 雪だるまくん』（1,480円）。マウス内の水に雪だるまがいる
▲USBグッズではないですが、「むだや」の『サンタキャンドル』（380円）。胸囲が身長の1.5倍あり、若干メタボリック気味	▲「むだや」のディスプレイによると「ただのキャンドルです。光ったり音が出たりしません。期待しないでください」とのこと
▲「BLESS秋葉原本店」の『USBクリスマスリース』（980円）。公式サイトによると魔除けや豊作祈願などの願いが込められているらしい	▲光らせてみた。クリスマスムード満点で「秋葉原UDX」にも局所的には負けていない。ただしサンタが溶ける様子はちょっとグロい

▲クリスマスはこんなサンタコスのメイドさんが駅前にいることを期待！（寒そうだ）

【Akiba New Shop Guide】 偽装ナシで美味かった！　肉まん復権の始まりとなるか　 「本物段ボール肉まん　毬琳（マリリン）」オープン！ SHOP DATA 本物段ボール肉まん　毬琳 営業時間： 11:00～22:00 定休日： 年中無休 TEL： 03-3254-5531 住所： 東京都千代田区外神田4-6-1 　先日、今年の世相を表す一字は“偽”に決まりました。これは度重なる企業の商品偽装報道によるというのは皆さんご存知のとおり。 そのなかでも強いインパクトを残したものに、海外ではありますが、中国の段ボール入り肉まん騒動がありました。結局この騒動自体が“偽”だったというオチがつきましたが、その際に横浜中華街にある肉まん屋は風評被害で売り上げがかなり落ちたそうです。この肉まんの危機に、とあるお店が「どげんかせんといかん」と思ったらしく、アキバでも売られている政治家お菓子で知られる大藤に相談しました――そして12月12日(水)、アキバの中央通りに「本物段ボール肉まん　毬琳」（以下「毬琳」）ができました。 　 そんなシリアスな開店経緯がありますが、「毬琳」は段ボール入り肉まんの知名度を逆手にとって、キャッチにしたのが痛快なところ。そのおかげかオープン当日は予定どおり1,000個を完売し、取材中もひっきりなしに人が訪れていました。お店で食べられるのは2種類の肉まんで、男の塩味と女の醤油味（ともに420円）。もちろんダンボールではなく、ハーブ豚というおいしい豚を使っています。今回は「より肉のジューシーさがわかる」（担当者談）という塩味を頂いたところ……あれ、普通においしい。話によると冒頭の話の横浜中華街のお店と提携しているそうで、アキバで持って歩ける食べ物としては最高クラスにおいしいです。 　 ただ残念ながら「毬琳」は半年限定のオープンだそうです。そのあとも別の展開を考えてもいるようですが、とりあえず冬のアキバ巡りのお供にひとつ食べてみるのもいいのではないでしょうか。 ▲お店は中央通りに面した「am/pm」の隣。開店祝いの花には麻生太郎氏からのものもある ▲男女で制服が異なる。男性は検査員風、女性は人民服をイメージしたかわいらしいものだ ▲肉まんひとつとセットで500円となるジュース棚。グァバや梅など珍しい缶ジュースが並ぶ ▲段ボールは包装に使われているだけ。安心しておいしい肉まんを食べよう！