ハンビット・ユビキタス・エンターテインメント社の運営する『AIKA ONLINE（エイカ・オンライン。以下、『AIKA』）』は、エルタと呼ばれる英雄として、戦乱の世界を生き抜くMMORPG。モンスターの徘徊する世界で、5つある「国家」のいずれかに所属し、他のプレイヤーたちと国家戦を繰り広げるという、PvEとPvPの両方が楽しめる作品です。豊富なクエストによってレベルアップを行い、可愛いパートナーキャラ「プラン」の力を借りて自身を成長させ、他国のプレイヤーに先んじて神の残した聖物を自国に持ち帰る。そんな戦いが日夜繰り広げられているのです。
前回までは序盤の育成の様子や、特徴的なインスタンスダンジョンシステム、クエストの流れなどを説明してきました。最終回となる今回は、いよいよ戦争チャンネルで行われる国家戦の模様などをお伝えしていきましょう。
前回紹介したエルタグループバトルとは比べものにならないほどの広大な空間で行われる大規模戦闘。索敵や情報戦の要素も入ってくるため、戦術だけでなく戦略も重要になってきます。緊張感のあるこの国家戦は『AIKA』最大の魅力と言ってもいいでしょう！
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| 『AIKA』最強のコンテンツ、国家戦の中身に迫る！ |
前回までに紹介したように、『AIKA』では、レベルアップするためにはクエストを中心に進めてゆくことになります。レベルに応じたクエストをこなしていくことでレベルアップが行え、「ウスラ神殿」や「廃船エブゲニア号」といったインスタンスダンジョンシステムへの導線も含まれています。
さて、ご存知の方も多いと思いますが、『AIKA』のエンドコンテンツというのはいわゆる対人戦なのですが、他のゲームと異なるのは、“他国から自国へと聖物を持ち帰る”という目的が設定されている点と言えます。第2回で説明したように、聖物は国家内のプレイヤー全員に恩恵をもたらしてくれるため、自然と国家内のプレイヤーが団結して戦うことになります。
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| ▲国家戦を始めとする戦争では広域の国家チャットや全体チャットで指示や情報が飛び交います |
聖物は各国家の戦争チャンネルにあるデビールという場所に安置され、そこはNPCや強固なガーディアンストーンによって守られています。デビールは4箇所ほど設定されていますが、聖物を持ち帰ったプレイヤーがどこに安置するかは自由となっています（安置できる最大個数は決まっていますが）。
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| ▲戦争チャンネルのデビールの様子。一般チャンネルの場合、ガーディアンストーンなどは存在しません |
プレイヤーは、Uキーによる全体マップ情報を開くことで、どのデビールにどの聖物が安置されているかを知ることができます。問題は、他国の状況もわかるということで、この情報をもとに、聖物の奪い合いが起こることになるのです。
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| ▲Uキーを押すと、どこのデビールにどんな聖物が置かれているのかがわかるようになっています。上部のプルダウンメニューから他国を選び更新すれば他国の状況もわかります |
デビールが攻撃を受けると、被攻撃国家の市民にはその状況がテロップで表示されます。どこのデビールが攻撃されているかが告知されるため、聖物を奪われないように戦争チャンネルに移動し、即座にデビールの防衛戦に参加することができます。
「じゃあ、防衛するプレイヤーが少ない時間帯を狙ってこっそり奪えばいいんじゃないの？」と思う人もいるかもしれません。しかし、実は聖物を守るガーディアンNPCは午前2時から午前9時の深夜・早朝帯は防御ボーナスが加わり、破壊するのが非常に困難になります。ですので、国家戦が発生するのはほとんど昼間〜夜間の時間帯となるのです。
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| ▲『AIKA』をプレイしていれば必ず目にするデビールの攻撃および聖物関連テロップ。他国民が聖物を奪おうとしているのです！ |
また、これとは別に、各国家のスタート地点のレゲンシャイン付近にあるエイカ祭壇への侵攻戦が行われることがあります。これは毎日21時から23時の間のみ可能となっています。該当時間に、レゲンシャインのあるフェアバンドマップの3つの守護石を破壊すると、エイカ祭壇にマザークリスタルが出現します。このマザークリスタルを破壊することで祭壇を奪い、他国の国庫金を奪うことができるのです。祭壇を奪ったキャラクター名は祭壇に刻まれるため、名誉もさることながら、他国の本拠地を攻め落とすという熱い戦いを繰り広げられるのがポイントです。もちろん、敵国も全力で防衛してくるため、一筋縄ではいきません。もし仮に祭壇を落とされてしまったら…祭壇を落とされた国には、一定時間MOBの攻撃力が強くなるという恐ろしいペナルティが…。
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| ▲マザークリスタルが破壊されてしまうと実質的に敗北になってしまうため、最終防衛ラインには大人数が集います。が、ゲーム自体はさほど重くないのがスゴイ！ |
面白いのは、この侵攻戦に並行して聖物の奪い合いが起きる点です。大部隊でマザークリスタルへと侵攻する間、精鋭プレイヤーが各デビールへと赴き、聖物の奪取を試みるといった作戦もありえるのです。
こうした作戦を考えるのがマーシャル騎士団と呼ばれる国家内トップレギオン、すなわち国王です。マーシャルの選出は毎週日曜日の21時から22時30分の間に行われる攻城戦で決定されます。マーシャルになると特殊なチャットを使って国家内のプレイヤーに指示を伝えたり、国庫の管理などを行うことができるようになります。最も重要なのはもちろん他国との戦争時における指揮であり、マーシャル不在の状態では連携の取れた侵攻・防衛は不可能と言っても過言ではありません。逆に、マーシャルの立てた作戦をうまく遂行して他国を出し抜けた際には、最高の気分を味わえることも事実です。
対人戦と言うと単純に強いキャラが勝つという先入観がありますが、『AIKA』の対人戦は単なるPvPではないのです。強いキャラであれば有利に戦えるのはもちろんなのですが、それ以上に状況を見極める力と国家内の連携が重要になっているのです。
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| ▲ゲートからやってくる敵を封じる最前線防衛ラインの攻防。低レベルのうちは前線を抜けた敵の状況を報告するだけでも役に立てるのです |
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| ▲マーシャルの指示に従って戦線を移動するのが重要。細道NPC、トンネルなど、独特の略語もありますが、周囲の人の流れを見ていれば理解できるはず。なお、細道NPCとはペルペリン三叉路からアマルカントへの道のNPC、トンネルはジーグムント砂漠へ向かうトンネルのことです |
さて、前回までずっとプレイを続けてきたプリーストでも、いよいよ国家戦に関わるときがきたようです。それはひとつのクエストから始まりました。
黄土の魔法陣で受けられるクエストのひとつに「エルタの証拠」というものがあります。内容自体はスミロドンという豹のようなモンスターのドロップアイテム「スミロドンの心臓」を入手する簡単なクエストですが、問題は各国家のスミロドンを倒して集めなければならない点です。
他国に行くにはまず戦争チャンネルにログインし、アマルカントの西のペルペリン三叉路の中心部にあるティアマットゲートから移動する必要があります。今まではキャラのレベルも低かったため、戦争チャンネル自体にログインするのもほぼ初めてという状態。とりあえず一般チャンネルでティアマットゲートの前まで行き、そこでチャンネル移動を行います。
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| ▲他国への移動路となるティアマットゲート。なお、他国への移動は戦争チャンネルでのみ可能となっています |
戦争チャンネルでは他国のキャラは頭上に国旗が表示され、ひと目で他国の人間とわかります。ティアマットゲートの周囲にはいきなり他国キャラがいたりして、攻撃されやしないかとしばらくビクビクしながら様子をうかがいます。とはいえ、ここはまだ自国の領土。周囲には強そうな同国民もいます。まずは自国アカイアのスミロドンを倒して心臓をゲットします。
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| ▲戦争チャンネルの敵は戦乱の影響からか、多少HPが減少していて倒しやすくなっています。狩り場としても有効ですが、低レベルのうちは他国民に狙われないように注意が必要です |
わりとあっさりと目的のアイテムを入手できたので、今度は他国へ行くことになります。ティアマットゲートをクリックして、行き先の国を選択。5秒待ってゲートを潜ると、風景こそ同じものの、周囲には他国民ばかり。自分の頭上にはしっかりとアカイアの赤い国旗が表示されているため、浮きまくりの状態です。それでも人自体は少なかったので、さりげなさを装って（キャラの挙動が変わるわけではないのでまったく効果はありませんが！）魔法陣の外周へ。
ドキドキしながらも、スミロドンを発見したので、さっそく攻撃を開始します。1匹目、出ません。じゃあ2匹目を……と、いきなり画面が暗転！ なんだか知りませんが大ダメージを受けてパタリ。プランが「やられちゃった〜!?」と悲痛な叫びを発していることから、どうやら他国民に倒されたのだと思い至りました。やはりまだレベルが低いのかっ!?
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| ▲半ば予想したとおり、他国民に背後から狙われるの図。戦争の激しい時間帯にはこうなる可能性が高いのですが…… |
とまぁ、いきなりPKの洗礼を浴びたわけですが、何のことはない、時間帯が悪かったのだとわかったのはあとの話です。実はスミロドンを倒しに行ったのは国家戦が盛り上がっている23時台。不審な動きをする他国民はつぶしておきたいと思われても仕方のない時間帯だったのです。ちなみに他国民のチャットの文字は意味不明な記号の羅列に自動変換されてしまうため、意思の疎通はほぼ不可能で、「スミロドンだけ狩らせてくださいヨー」と言ったとしても通じません。
そのうち国家戦もひと段落し、ガーディアンの深夜ボーナスによって戦争が起きにくい午前2時を過ぎると他国領内でもそれなりに動き回れるように……。スミロドン狩りをしていても「ああ、低レベルキャラがクエストやってるんだなぁ」と思われたのか、スルーしてもらえるようになりました。
『AIKA』では、このように、クエストとして他国に関わるように導線が引かれているため、自然と戦争へと興味を引かれるようになっています。クエストのために移動した戦争チャンネルで大規模戦闘が繰り広げられていたら気にならないわけがないのです。
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| ▲深夜や早朝など、戦争の起きにくい時間帯ならば、他国潜入が必要なクエストも進めやすくなっています |
レベル30台に突入すると、アマルカントでのクエストはほぼ終了となります。廃船エブゲニア号のクエストは多少残っていますが、次なる任務はペルペリン三叉路を越えてジーグムント砂漠へと到達します。前回から引き続きクラウス少佐の行方を追う……となるはずが、現地ではまた新たな種族との抗争が勃発しており、その掃討任務に翻弄されてしまいます。
このあたりからは敵の攻撃も強力になり、魔法攻撃など、ホーリィシールドでは防げない攻撃を行ってくる敵も増えるため、なかなかシビアな戦闘を繰り広げることになります。また、クエストで狩る敵の数も増加するため、戦闘時間も長く、MPの消耗も激しくなってきます。レベルアップ時のスキル習得など、レゲンシャインへと戻らねばならないことも多いので、リターンスクロールなどを使って効率のよい時間の使い方を心がけていきたいところです。
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| ▲ハーピーのようなリリトゥ族やペンギンのようなシング族など、一見可愛い強敵が目白押しのジーグムント砂漠 |
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| ▲ちなみに相変わらずヘンなNPCたちは健在です。麦わら帽子で海賊王を目指すNPCなど、ネタ的にギリギリな人もいたりして、そっちの意味でも見逃せません……!? |
今まではクエストクリアのための戦闘も比較的短いことが多かったため、プランへ入る経験値がやや少なく、クエスト経験値で成長するエルタに比べて、プランの成長は遅くなっていました。しかし、戦闘が多くなるにつれてプランへ入る経験値も多くなり、その成長は促進されてゆきます。これまでも何度か紹介したように、プランはレベル20になることで成長し、子供期から青年期になると性格の変化も出てきます。
青年期のプランは、会話による受け答えや与える食べ物によって6種類の性格に変化し、それにともなって姿やセリフも変わります。性格は青年期に決定されたあとも固定ではなく、変化することがあるようです。ちなみに堕落したプランになってしまうと、せっかくの可愛いプランも“デレなしのツン”状態になってしまうため、一刻も早く性格改善を行っていきたいところです。堕落プランのドSっぷりはさすがにプレイしていて悲しくなってくるので“その道”を極めている人以外にはオススメできません。はい。
プランの性格は食べ物よりも質問の受け答えによって大きく変化するため、約1時間に1回行われるプランとの会話が重要になります。なお、堕落したプランを抜け出すには、プランのクイズにはできるだけ正解する、プランに冷たい会話にならないようにする、というのを心がけるといいみたいです。まあ、普段からネタにでも走らない限り、堕落したプランになることは少ないと思いますが……。
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| ▲プランとの会話のバリエーションは多彩ながら、同じ会話が起こることもあるので、その性格をコントロールすることもできる……ハズ |
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| ▲成長したプランは性格によって様々なリアクションをとります。それぞれまったく異なる声色が楽しめて、豊崎愛生さんの演技力も堪能できます |
ジーグムント砂漠でのクエストをほぼ終える頃にはレベルも40程度になってゆきます。インスタンスダンジョンである廃坑ランフェールなどを経て、ヘセン山マップへ。そしてレゲンシャインに代わる新たな拠点、バシランへと到達します。バシランではレベル40付近の装備を売っていたり、銀行があったりするほかに、スキルマスターが存在しており、いちいちレゲンシャインに戻らなくてもここでスキルを覚えられるようになります。
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| ▲ジーグムント砂漠から西のヘセン山を越えた先にある街、バシラン。商店や銀行のある街なので、新たな拠点として活用していけそうです |
また、40レベルになるとマウントクエストを受けることができるようになり、職業に応じたマウント（騎乗用の乗り物）を手に入れられます。マウントは馬などの動物からホバー駆動のメカまで、その職業専用のものが入手でき、いずれも高速移動を実現できます。ちなみにマウントは、通常入手できるもの以外にも、ハンビットコインで購入できるものや、ネットカフェ専用などの特殊なものも存在しています。
| 【各職業の通常入手可能マウント】 |
| ●ウォリアー専用マウント「レギュラス」 |
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| ●クルセイダー専用マウント「アレイオーン」 |
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| ●スナイパー専用マウント「アルデバラン」 |
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| ●デュアルガンナー専用マウント「ポリーマ」 |
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| ●ナイトマジシャン専用マウント「ラケルタ」 |
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| ●プリースト専用マウント「リットシャ」 |
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さらに、50レベルになるとクラスチェンジクエストが発生します。クラスチェンジが完了すると、ステータスを振り分けることができるようになったり、さらなるスキルが使えるようになったりします。まずはエリア移動ができるレベル20、クエストを堪能できるレベル30、マウントクエストがあるレベル40、そしてクラスチェンジのできるレベル50……というように、小目標がどんどん更新されてゆくため、レベルアップへの意欲は途切れることがありません。レベルが上がることにより、戦争でも活躍の度合いが上がってゆくため、相乗効果的に『AIKA』が楽しくなってゆくことでしょう。
というわけで、4回に渡りお送りしてきた『AIKA』の中身拝見、いかがだったでしょうか。クエストによるストレスのないレベルアップと、マーシャルを筆頭として国家一丸となって戦ってゆくエキサイティングな戦争は、ほかのどんなMMOにも負けない特徴と言えます。プラン可愛いよプラン、からスタートした連載でしたが、実際にプレイを始めてみるとプランの可愛さ以上に熱中できるコンテンツが満載だった本作品。第2回でも書きましたが、まさに“可愛いだけが魅力じゃない”、この一言に尽きるでしょう。
……まぁでも、なんだかんだ言ってやっぱりプリーストとうちのプランの可愛さがイチバンなんですけどね！
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| ▲攻撃はやや単調になりがちだけど、豊富なバフスキルで自身やパーティー全体を強化できるプリーストと、ここぞというときに消費MPを抑えることのできる風属性のプランはなかなかの相性でした |
