欧米ゲーム事情

笑顔をクリックしてポジティブ思考に！ゲームでメンタルヘルスを向上

2010.01.08

	該当記事（英語）※Canada.comより
	『MindHabits』公式サイト（英語）

　ゲームとメンタルヘルスの関係に対する世間の関心は大きいようだ。欧米ゲーム事情でも、これまでにいくつかの報道を紹介してきたが、今回取り上げるのは、「ビデオゲームはメンタルヘルスを向上させることができる」と主張するカナダの大学教授の話。

　“Canada.com”の報道によると、上の主張をしているのは、同国モントリオール市のマギル大学で心理学教授を務めるMark Baldwin氏。日常生活の中で瞬時に起きるストレスは、意識の表層にはのぼらないことが多いが、Baldwin教授のチームは、ストレスに対する脳の反応を訓練できるのではないかと考えた。「ゴルフのスイングや算数は練習で上達するのだから、社会的体験や人間関係にまつわる自動思考も条件付けられるのではないかと考えたのです」と教授。

　『テトリス』にハマった人なら、あのブロックが落ちてくる夢を見てうなされたことがきっとあるはず。ゲームにはそれほど人を熱中させる力があるため、“心理的なクセ”を鍛え直すには絶好のメディアだという。

　そこで研究チームが開発したのは、1日に5分プレイするだけで、ポジティブ思考を促進するというPCソフト『MindHabits』（画像）。収録されているミニゲームにより、自尊心を高めてストレスを軽減できるという。

　ゲームの内容としては、例えば、画面に並んだ、しかめっ面の顔写真のなかから笑顔を見つけ出すものや、人物の名前や誕生日を次々とクリックしてスコアを稼ぐといったものがある。いずれも非常にシンプルなので、これだけでポジティブ思考が伸びるとはにわかに信じがたいのだが、教授によれば、これは“パブロフの犬”の条件反射と同じで、毎日くり返すことで効果が現われるらしい。

　もちろんこのソフトにも限界はあって、プレイしただけで自己認識が見違えるほど向上するわけではないが、少なくとも、自分に向けられた他人の批判や侮辱をスルーできる力は身につくとのこと。

　ここ最近の『脳を鍛える大人のDSトレーニング』や『Wii Fit』の登場を見た教授は、将来、ゲームの娯楽的用途と、上述のような実用的用途がひとつに交わる日は近いと語っている。

（中島理彦）

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