クライムアクションシリーズ『Grand Theft Auto（以下、GTA）』は、世界規模の人気を誇る一方、“子供を犯罪に走らせるゲーム”として糾弾されることが多いのは、みなさんもご存じの通り。ところが先日、自動車事故に遭った家族を11歳の少女が救ったというニュースが報じられ、“GTAが人命を救った”珍しい例として注目を浴びている。

　ニュースサイト“My Web Times”によると、事故が起きたのは8月27日（水）夜のこと。Norris一家は、イリノイ州にいる親戚の家に向けて乗用車を走らせていたが、車は突如道をそれてガードレールに衝突、4回転覆したあと、横倒しのまま溝にはまってしまうという大変な事態に。

　家族は全員シートベルトを着用していて命に別状はなかったが、暗闇の中、母親は逆さま、父親も身動きのとれない状態になってしまった。それでも、子供の1人である11歳のAudreyちゃんは、粉々になった後方窓から這い出て、両親や弟・妹の脱出に手を貸し、見事全員を助け出した。

　Audreyちゃんの勇敢な行為について、母親は「あの子は“転覆した車は爆発する危険がある”ことを『GTA』をプレイして知っていました。だから、自分たちにも同じことが起きるかもしれないと思ったんです」と語っている。そう言うわけで、珍しく『GTA』が肯定的な扱われ方をしているのだった。

　ただちょっと気になるのは、Audreyちゃんの年齢。『GTA』シリーズの大半はレーティングが“M（17歳以上向け）”で、11歳は対象年齢外のはずなのだが……。まあ、今回は人命が救われたということもあり、メディアではそのことを指摘する声はほとんど出ていないようだ。

（中島理彦）