海賊コピーの横行が大問題となっているPCゲーム市場。一部のメーカーは問題の深刻さに嫌気が差してか、「今後はPC専用ゲームの開発はしない」と明言しているほど。
　そんななか、カナダの有名ゲームメーカー、BioWare社のCEOであるRay Muzyka氏は、結局はよりよいソフト作りが一番の解決策だと語っていることが、米MTV公式ブログ“Multiplayer”で報じられた。

　この記事によれば、Muzyka氏は、「海賊コピーを防止するには、ユーザーにPCタイトルを購入したいという気持ちになってもらうことが大事。結局それが一番の解決策なのです。このゲームはクオリティが高い、ぜひプレイしたい、長期間たくさん楽しめそうだ、と思ってもらうこと。PCゲームへの信頼を固めることです」と語ったという。

　この“ゲームを購入したいと思わせるソフト作り”という考え方は、まさにソフトメーカーの鏡といえるものだろう。同氏の思想を反映して、現在作業を進めているPCタイトルのいずれにおいても、ゲームリリース後に配信するダウンロードコンテンツの開発を行っているとのこと。

　だが反面、現実はやはり厳しいようだ。数ヶ月前、Bioware社と親会社のElectronic Arts社は、SF RPGの人気作『Mass Effect』のPC版をリリースするにあたり、海賊コピー対策として10日ごとにオンライン認証を行うと発表。このとき、ファンの激しいブーイングを受けて、初回起動時のみオンライン認証を行う方式に緩和したという経緯がある。また、今回のMuzyka氏の発言を受けて、ダウンロードコンテンツが本当に海賊コピー問題の解決につながるのか、という疑いの声もあがっている。

　とはいえ、PCゲームの活性化は、Muzyka氏の思想が前提にあるべきなのはたしか。そのうえで、ソフト配給のしかたや認証方式など、さまざまな試行錯誤が重ねられていくことになるのだろう。

（中島理彦）

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