ゲーム攻略の情報交換を目的とした掲示板で、少年が何と本物の放火を自慢して逮捕されるという出来事が、米ミズーリ州のTV局“WGEM”で報じられた。

　問題の火事は、ミズーリ州Palmyraの教会と付属校で発生。
　2月6日（水）の夜、少年は“GameFAQs”という有名掲示板で「教会と学校を燃やすべきだろうか」と不特定多数に問いかける投稿をした。

　この時点では、誰も投稿を深刻にはとらえず、管理人も即座に削除した。ところが翌日、今度は本物の犯行を示唆する投稿が……。

　犯行の手口をケータイ写真入りで紹介したうえ、「最高なのは、たった3カ所に着火しただけで学校が全焼したこと。PCと聖書、オーブンに入れたタオルに火をつけた」と得意げな調子で語っていたという。

　事の重大さを悟った一部のユーザーは、直ちにWGEMに通報。知らせを受けた同局が、問題の投稿記事と写真の存在を警察に知らせた。すでに放火の疑いで捜査を進めていた警察は、十分な証拠が揃ったため、本人の逮捕に踏み切った。

　ちなみにこの少年は、被害を受けた教会と学校に通っていたとのこと。現在、放火・不法侵入の容疑で身柄を拘束されているところだ。

（中島理彦）