世界を熱狂の渦に巻き込んだ人気アクションシューティング『Halo 3』。その発売からまだ2カ月もたっていないが、開発元のBungie社は現在、ダウンロードコンテンツの作成を急ピッチで進めている。公式サイトに毎週掲載されるスタッフの近況報告“Bungie Weekly Update”では、マルチプレイモードを充実させる新マップの概要が明かされているところだ。

　11月2日（金）の報告によると、すでにマップはあらかた出来上がりつつあるが、まだ手がかかっているものも一部あるとのこと。新マップの数や詳細な内訳は明かされていないのだが、10月26日（金）には、「この中で特に2つのマップは、プレイヤーコミュニティに大激震をもたらすでしょう」と気になるコメントが残されている。

　さらに、マップの概要も少しずつながら紹介されている。例えば、“O.K. Corral（OK牧場）”と名付けられたマップは、形状は非対称でサイズは中規模。ライティングを工夫して、暖かい夕暮れの雰囲気をかもし出している。また、幾層にも折り重なったキャットウォークを用いて、敵の頭上から銃撃を浴びせられるようにもなっているようだ。

　“Jodrell Bank”は、新規追加のプレイリストを念頭においたマップ。“Purple Reign”は、なだらかな傾斜により広大な地域を眼下に見わたせるマップ。さらに、“Vandelay”というマップは、同社が手がけた中で構造は最もシンプルなのだが、カスタムマップを作成する“フォージモード”の可能性を披露するべく用意されているという。（マップの名称はいずれも仮）

　ダウンロードコンテンツは、米国のXbox Live Marketplaceにてリリースされる予定（※注）。時期は未定だが、「オタマジャクシがカエルになるまで、あと少しだけ大きくなってもらわないと」というスタッフの言葉からすると、そう遠い先のことではなさそうだ。

※注：日本でのリリースは未定

（中島理彦）