日本に続き、アメリカでも2007年11月12日（月）に発売されたばかりのWiiソフト『スーパーマリオギャラクシー』。主人公マリオが星から星へと移動し、バラエティに富んだアクションを見せるこのゲームは、世界的にきわめて高い評価を得ているところだ。
　そんな折、アメリカでは同ソフトの発売に先立ち、マリオが元宇宙飛行士のバズ・オルドリン氏とともに無重力体験するプロモーションイベントが行われ、その模様がMTV Newsの公式ブログなどで伝えられた。

　オルドリン氏は、1969年にアポロ11号が月に着陸した際、ニール・アームストロング飛行士とともに人類初の月面歩行を行った人物。現在でも宇宙関連のイベントにはよく姿を見せ、アメリカ人にはおなじみの有名人である。今回のイベントは、飛行機の機内に無重力状態を作り出し、体験者を楽しませる“Zero G”というラスベガスの観光会社の協力を得て実施されたということだ。

　満面に笑みをたたえながら、巨大なマリオを一生懸命サポートするオルドリン氏。のちに同氏は、「マリオは大したもんだ。ずっと手を握って、一緒に逆さまや横倒しになったよ。まさに“スーパー”なマリオ。ビッグなマリオ！　そう思うだろ？」と上気した顔で感想を語っている。

　ちなみに同記事には、2005年の『マリオカートDS』発売当時、マクドナルドのCMでおなじみのドナルドとともに映っているプロモーションムービーもあるので、こちらもお見逃しなく。

（中島理彦）