バンダイナムコゲームスとモノリスソフトの強力タッグが贈るSF叙事詩『ゼノサーガ』シリーズの最終作『ゼノサーガ エピソードIII [ツァラトゥストラはかく語りき]』の発売まで残すところ1ヵ月。少しずつ明かされてきた『エピソードIII』のゲーム情報も、いよいよ大詰めとなってきた。

　今回は、シオンたちの前に立ちはだかる謎の組織「外套者（テスタメント）の主要メンバーと彼らを率いるヴィルヘルムのプロフィールを紹介。さらに、本編とともに楽しめるサブクエストと本編プレイ中にチャレンジできる頭脳系ミニパズルゲーム「GeMix（ギミックス）」の概要もお届けする。

　メインストーリー以外でも多くの魅力が凝縮されている『エピソードIII』。これまでの情報とあわせて、発売前にチェックしておこう。

　これまでにも幾度となくシオンやKOS-MOSたちの前に現れて暗躍する、外套者（テスタメント）と呼ばれる謎の男たち。そして彼らの頂点に君臨する男が、ヴェクター･インダストリーの総帥であるヴィルヘルム。この世界で絶大な力を持つヴィルヘルムが、なぜ外套者たちに命令を下して暗躍するのか…？本作では、その謎がついに解き明かされる。

　すでに紹介されている黒い外套者以外の「赤」「青」「白」の外套者たちの正体も明らかとなる。そして、その正体はシオンやJr.たちにとって、思いもよらない人物たちの変わり果てた姿だった…。

闇と謎を支配するヴィルヘルム＆外套者（テスタメント）
「表の顔」と「裏の顔」を 持つ総帥 ヴィルヘルム	死別したシオンの恋人 赤い外套者 ケビン・ウィニコット	病を抱えた復讐者 青い外套者 ルイス・バージル	永遠の死より蘇りし者 白い外套者 アルベド・ピアソラ

「外套者」たちが駆る3機の「E.S.」
近接戦闘用E.S. E.S.ユダ	遠距離砲撃E.S. E.S.ナフタリ	高機動戦闘E.S. E.S.シメオン

　『ゼノサーガ』シリーズには、本編ストーリーからちょっと外れたお楽しみ要素であるサブクエストが用意されている。もちろん今回の『エピソードIII』にもサブクエストが実装されている。

　サブクエストには複数のシナリオがあり、これをすべてクリアすると、シリーズでお馴染みの超兵器「エルデカイザー」の力が行使できるようになる。ここでのシナリオはコミカルな内容となっているので、緊迫感溢れる本編ストーリーから「ひと休み」するときにプレイするといいだろう。

　驚異的な戦闘能力を持つ「エルデカイザー」は、シリアスな本編ストーリーの中では少々「浮きぎみ」の存在だが、最終局面のバトルがラクになること間違いなし。万一の際の「保険」のつもりで入手しておくことをお勧めする。

サブクエスト　～EKデバイス入手までの流れ～
シオンの手元に届いた一通の挑戦状。その送り主はブラックハカセ。しかも、差出場所はシオンの住んでいる島…。嫌な予感がしつつ、永遠のライバル（？）であるブラックハカセの企みに、あえてのってみる。 そして研究所を訪れたシオンを出迎えてくれたのは、ペットのお猿。可愛いココナッツザルと語らってからブラックハカセを探していくと、ハカセの最高傑作「エルデカイザーΣ（シグマ）」を発見。どうやら、これを倒す必要がありそうだ。 エルデカイザー∑を倒せば、操作デバイスを使ってエルデカイザー∑の力を行使できるようになる。今回セグメントアドレスに隠されているのもエルデカイザーの部品ではなく、操作デバイス「EKデバイス」のようだ。そしてデバイスには、このほかにも数種類があるらしい…。

　　『エピソードIII』では、街中及びエルザ内にある端末よりアクセスすると、パズルゲーム「GeMix!?（ギミックス）」がプレイできる。

　「GeMix!?」は、スタート地点から自動的に歩き出すキャラクタを、ブロックで構成されたルート上にあるさまざまな「ギミック」を利用してゴールまで導いていくミニゲーム。ステージに設定されているクリア規定人数まで、キャラクタをゴールまで導くことができるとステージクリアとなる。「GeMix!?」のギミックはコントローラの「○」「×」「□」「△」ボタンに対応しており、キャラクタがギミックを通過するタイミングにあわせて「□」ボタンを押すとブロックが上昇して通行可能になる、などのアクションが行える。

　「GeMix!?」には約50種類のステージが用意されている。最初は単純なギミックを操作するステージに挑むことになるが、新たなステージが追加されるにつれて、高低差のあるステージ「デュランダル」のように頭を使わないとなかなか解けないステージが登場してくる。なおステージは、ゲームの進行に合わせて順次追加されていく。そして各ステージをクリアし、規定のステージ数をクリアするとレアアイテムが獲得できる。入手できるアイテムには、かなりレアなものも用意されているが、これらのアイテムは入手できなくても本編ストーリーは進行できる。

　「GeMix!?」では、2Pコントローラを繋いで複数のプレイヤーで協力し、ステージをクリアすることもできる。さらに「エディットモード」では自分独自のステージを制作することも可能だ。頭脳パズルを楽しみつつレアアイテムが入手できる一石二鳥のミニゲーム、それが「GeMix!?」だ。

「GeMix!?」プレイガイド
「GeMix!?」のシステムを実際のプレイ画面とあわせて紹介しよう。右の画面では、左端のスタート地点にKOS-MOSが出現している。KOS-MOSは決められたパターンに従ってゴール（緑色の光るブロック）を目指して歩き出すが、ルート上には道が途切れている場所（6ブロック目）がある。 ここでプレイヤーは、KOS-MOSの歩行速度にあわせてギミックに対応したボタンを押す。このケースでは「□」ボタンを押すとピンク色のブロックが下から上昇し、道が途切れている場所にピンク色のブロックがはまってKOS-MOSが通れるようになる。このようにギミックを動かして通路を作り、ルート上から落とさずにキャラクタをゴールに導いていくのだ。 そして画面上部に示されているキャラクタ数（この場合はクリアに必要な12人のうち、4人がゴールに到達している）がゴールまで到達するとステージクリアとなる。ただし、ステージ上に出現する人数が増えていくと、ギミックを操作するボタンを押すタイミングがシビアになっていく。タイミングをよく見極めてギミックを動かしていこう。