ああ、またこの橋を渡ることになるとは……。帝都の外に出るのは久々なので、ちょっとドキドキ

目指すはスキングラード。帝都を出て、最初のT字路を南へ曲がればスキングラード方面だ

　ここで思い出したのが、第1回目で書いた「その気になればメイドを雇えるような豪邸も買える」ということ。そうだ、当初の目標はこんなあばら家じゃなくて、メイドをはべらせての豪邸暮らしだったはずだ。
　 とは言えホントにメイドを雇うなんてシステムがあるのか!?　いくら自由度が高いと言っても、そんな冗談みたいなシステムを用意するだろうか……と思って調べてみたら、あったよ！　どうやらウワサは本当だった模様。

　よし、そんならとりあえず、そのウワサの豪邸を見に行ってみようじゃないか。かくてふたたび、住み慣れた帝都を離れてみる覚悟を決めたてっけんなのでした。

　途中、オオカミやインプに襲われたりしたものの、なんとか撃破。さらに森の中を突っ切っていくと、やがて遠くに町をぐるりと囲む城壁が見えてきた。のどかな田舎の村だったコロールとは対照的なモノモノしさ。どうやらスキングラードはお城と城下町からなる城塞都市らしい。

遠距離から電撃の魔法で攻撃してくるインプ。はじめての遠距離魔法に、ちょっとだけ苦戦	森の木々が途切れると、スキングラードを囲む城壁が道の向こうに見えてきた

　入り口を探して町の中に入ってみると、うお、けっこう広い。城壁の中は北と南に分かれていて、中には石造りの豪華な建物がぎっしり建ち並んでいた。なるほど、これならメイドを雇えるくらいの豪邸があってもおかしくない。
　 目指す「ローズソーン邸」は北側のほぼ中央部にあった。まわりがみんな豪邸ばかりなので一見ふつうに見えてしまったりもするが、たしかに帝都のあばら家に比べるとかなり大きい。一件の家というより、外から見た感じはほとんど集合マンションだ。むむむ、見ていたらムラムラと所有欲が沸き上がってきた。住んでみたいかもローズソーン邸！

スキングラードのシンボルともいえる石像。城塞都市らしく、勇壮な雰囲気が漂っている	正面に見えるのがローズソーン邸。もはや屋敷というより、集合住宅のようなおもむきがある

　モンスターが容易に入ってこれないようにするためか、スキングラード自体、少し小高い丘の上にあるのだが、お城が建っているのはさらにもう一段高い丘の上だった。町の南門を出て、くねくねと細い坂道を登っていくと、スキングラード城が見えてきた。橋の上からあたりを見渡すと、すばらしい絶景が視界に入ってきた。いよいよここに住んでみたいという気持ちが強まってくる。

お城へと続く坂道からは、スキングラードの町を一望することができる	町よりさらに一段、小高い丘の上にそびえ立つスキングラード城。いかにもお城らしい佇まいだ

　城門をくぐって中庭に入ると、いきなり向こうからシュレックみたいな人が歩いてきた。服装からして、庭師か誰かだろうか……と思って話しかけてみると、この人がなんとシャムさんだった。ス、スキングラードはシュレック王国なのか!?　ともあれさっそくローズソーン邸を買いたい旨を伝えてみるが……

「そのことについて教えるほど好意的に見えるかい？」

　うーん、たしかにあまり好意的には見えないお顔。とりあえず、まずは得意の話術でシャムさんのご機嫌取りにはげんでみる。どうやら顔に似合わずおだてに弱い人のようで、しばらく太鼓を叩いてあげると「て、照れるな……ありがとう」などとツンデレっぽいセリフも吐くようになってきた。よし、家の話を切り出すなら今だ！

「ハシルドア伯爵は著名な人物しか買い手として認めません。その知名度では不十分です」

　ぬおっ、まだダメかこのシュレック野郎！　最後の手段として、ちょっと袖の下を握らせてたりもしてみたが、シュレックの答えは変わらない様子。うーん、どうやらもっと知名度を上げないとローズソーン邸は買えないらしい。「キノコ狩りの男」としての高名は、残念ながらスキングラードまでは届いていなかった模様。

結局、もっと活躍して名声を得てからでないと家は売ってもらえないようだった。となると……

お金はキノコや畑の野菜を取ってくればいくらでも手に入るが、名声だけはさすがにどうにもならない

　持ち主を暗殺する？　家のカギを盗む？　いっそ城主を殺してスキングラードの主になる？

　いろいろ検討してはみたものの、このゲームのシステム上、これらの「裏」の手段を使っても、さすがに家の権利までは手に入れることはできないらしい。もちろん、一つだけ手に入れる方法があるにはあるけれど、これは……この方法だけは……。
　 と、考えてみても結局、これ以上の進展はなし。ああ、みなさん、どうやらついにこの時が来てしまったようです。居心地のよいニート生活から脱出し、社会の荒波へとこぎ出す時が……！


　ということで僕は現在、戦士ギルドの前にいます。すっかり忘れていたけれど、前回、成り行きから戦士ギルドに加入していたんだった。とりあえず、手っ取り早く名を上げるには、ギルドで依頼を地道にこなしていくのが簡単なんじゃないかと思った次第。
　 かくして、夢の豪邸を手に入れるその日まで、ニート生活とはしばしお別れ。これからはニートではなく、戦士・てっけんとして、新たな人生を踏み出してみようと思います。てっけんの戦いは、まだまだこれからだ！