時は現代、2006年6月15日。主人公・阪守鷲志（さかもり しゅうじ）が住む栄重村では一ヵ月後に行われる伝統の行事『灯籠流し祭り』の準備が着々と進められていた。

　鷲志と親友の逆枝将一（さかえだ しょういち）、幼馴染の阪上舞（さかがみ まい）の三人は村の青年団に属していて、灯籠流し祭りの準備委員として慌しい日々を送っていた。
　瑠璃玻璃焔天流剣術（るりはりえんてんりゅうけんじゅつ）を伝承する家系に育った鷲志は、幼い頃から将一とともに剣術を叩き込まれている。その腕前は確かで、祭りの警護の役割はもちろん、普段でも村で起こる揉め事の仲裁役などを行っている。
　その日も始まりは普段と何ら変わらないはずだった。少し変わったことといえば、朝のテレビのニュースで巷を騒がす殺人鬼の話題が取り上げられていた程度だ。
　鷲志はいつも通り、道場へ向かって、日課ともいえる剣術の稽古を将一とともに励み、やってきた舞と一緒に朝食をとる。
　そして、青年団本部へ向かい、準備委員の仕事をこなした夜、鷲志の運命を劇的に変える出来事が起こってしまう。
　帰路で出くわしたモノは、この世のものとは思えない異型の“鬼”だった。
剣の心得があるはずの鷲志だったが、あまりの恐怖になす術もなく殺されかける。気を失う間際に鷲志の目に写ったのは、鬼を切り裂く親父の剣閃だった――

　目覚めた鷲志のプライドはズタズタだった。剣の腕には自信があったはずなのだが、いざというときに何もできなかった自分が情けなかった。
　鷲志は親父から、村で古くから行われている秘事　―鬼退治―　を聞かされる。もともと瑠璃玻璃焔天流剣術は鬼を斬り殺すための剣術であり、阪守の家系は代々それを受け継いできたのだという。鬼への復讐を誓う鷲志は、自分も鬼退治に参加することを決意する。
　復讐の日はすぐにやってきた。村に鬼が出現したという情報を受けて、鷲志は駆けつける。落ち着いて対峙したおかげで、鬼を倒すことに成功する。
　だが、慢心した鷲志の前に更なる強力な鬼が現れ、その心は完膚なきまでに打ち砕かれる。圧倒的な力の差。絶望感が漂う中、それでも諦めずに立ち向かう村人（鬼退治の仲間）の姿を見て鷲志は奮起する。かろうじて鬼を倒すことはできるが、深手を負った鷲志は意識を死の淵へと落としていくのだった……。

　そこには赤い粒子が舞う大きな川があった。
　下流には湖があり、巨大な岩が鎮座している。
　湖に架かる橋を見つけた鷲志が、そのたもとから渡ろうとした刹那――

　鷲志「君は……何者だ？」
　先ほど倒した鬼とは比較にならない巨大な鬼を従える女性を目の当たりにして驚愕する。
　？？「私の名は……各務」
　現世と来世の狭間にある灯籠世界で二人は出会うのだった。