SNKプレイモアが開発し、サミーが販売するアーケード『THE KING OF FIGHTERS NEOWAVE（ザ・キング・オブ・ファイターズ ネオウェイブ）』。1994年にリリースされた『ザ・キング・オブ・ファイターズ '94』から続く、人気2D格闘ゲームの最新作だ。
　ゲームは、キャラクタを3人選んでチームを組み、1対1の勝ち抜き戦を行っていくことで進行する。『餓狼伝説』シリーズや『龍虎の拳』シリーズといった、SNK（当時）の人気格闘ゲームに登場するキャラクタの参戦がユーザーを喜ばせていた。また、『ザ・キング・オブ・ファイターズ』シリーズオリジナルのキャラクタも人気を博している。

■ヒートモード
　体力と引き換えに攻撃力を高めるモードで、ゲーム中任意で発動させることができる。以下で説明する3種類のモードのうち、どれを選んでも使用することができる。
　“第5のボタン”を押すと発動し、キャラクタが赤く点滅する。その間は攻撃力が上昇するが、体力が減り続けてしまう。再度“第5のボタン”を押すか、相手の攻撃を受けると「ヒートモード」が解除される。
　相手に与えるダメージは大きくなるものの、自分もリスクを負う「ヒートモード」。使いどころが難しそうだ。

■ガードブレイクモード
　相手の攻撃を受ける瞬間に防御すると、パワーゲージが溜まるモード。パワーゲージは、完全に溜まると超必殺技が使えるようになるゲージ。また、防御不能の攻撃を行うこともできる。
　対戦は、防御を主体で進めて隙を見て防御不能技を出す、という“ガマン”が重要視される戦い方になるだろう。

■スーパーキャンセルモード
　特定の必殺技をキャンセルして、必殺技から必殺技、あるいは必殺技から超必殺技へと連続して攻撃を繰り出すことができるモード。必殺技を連続攻撃に組み入れられれば、大きなダメージを与えられるだろう。しかし、そのためには何度も素早くコマンドを入力しなければならない。テクニカルなモードだと言えるだろう。