マイクロソフトが放つ、世界的にも大人気を誇るアクションシューティングゲームの大作『Halo』シリーズ。その最新作である『Halo 3: ODST』（以下、『ODST』）がいよいよ9月24日（木）に発売となる。
『Halo 3: ODST』では、シリーズ作品である『Halo2』から『Halo3』までの間の時期に関するストーリーが描かれる。これまでのシリーズでは、伝説の戦士「マスターチーフ」が主人公として登場したが、本作における主人公は、軌道降下特殊部隊「ODST（Orbital Drop Shock Trooper）」チームの面々となる。
前作『Halo3』のシステムに加えて、サイレンサー付きの新しい武器や、暗闇でも敵を視認可能な偵察用ビジョンシステム「バイザーモード」など、様々な要素が用意されているのも特徴だ。
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| 『Halo 3: ODST』の体験プレイを行ったマイクロソフト本社の一室 |
今回筆者は、1人でプレイする「キャンペーン」モードと、オンラインを通じて他のプレイヤーとゲームを楽しめるマルチプレイモードの中から、新モード「ファイアファイト」を体験。その模様をお届けしていこう。
※画面写真をクリックすると、拡大したものを見ることができます
| コヴナントの武器を駆使し、街を侵攻。 体力ゲージに注意 |
『Halo 3: ODST』は、時系列や主人公が異なる様々なストーリーがオムニバス形式で展開され、ODSTチームのメンバーそれぞれを操作し、各ストーリーを楽しめるのが特徴となっている。
今回の体験プレイで筆者は、ゲーム開始直後の「ルーキー」を操作する場面から、2番目の主人公として登場する「バック」を操るシーンまでをプレイした。
『Halo 3: ODST』は、ODSTチームの隊員たちが、コヴナント部隊の攻撃を受けて壊滅寸前となったアフリカ大陸の都市「ニューモンバサ」を救いにいくシーンで幕を開ける。
大気圏突入用のポッドを使って隊員たちは「ニューモンバサ」に降り立つが、最初の操作キャラクタである「ルーキー」が市街地に降り立ってしまい、他の隊員たちとはぐれてしまうのだ。
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| ODSTチームが「ニューモンバサ」を救うために作戦を展開。単独登場型のポッドを使って、各々が戦場と化した都市に降り立っていく |
ルーキーを操作し、あちこちが崩壊した街中を進んでいくと、やがてコヴナント部隊が出現して戦闘となる。サイレンサー付きでこちらの位置を把握されにくい「サブマシンガン」や「ハンドガン」、グレネードを駆使しながら敵を蹴散らしていくことになる。
小型のコヴナントは銃で掃討し、体力の高い大型コヴナントはグレネードを体に直接付着させて爆発させるという戦法が楽に感じられた。
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| ストーリーの最初は、ODSTチームの新人メンバー・ルーキーが活躍する |
大小様々なタイプのコヴナントが登場。使用する銃は種類により異なる |
弾切れになったら、倒した敵が落とす武器を拾得して使用することができる。敵の武器には、威力も連射性も申し分ないが、撃ちすぎるとオーバーヒートして使用できなくなる「プラズマライフル」や、攻撃ボタンの押しっぱなしで溜め撃ちができる「プラズマガン」など、お馴染みの武器が存在。他にも、序盤だけで5、6種類の銃が入手できた。
なお、あまり敵の銃弾を連続で受けすぎると画面が赤くなってしまう。これはスタミナが低下した状態で、画面が赤い状態でさらにダメージを食らうと体力ゲージが低下する。
『Halo2』や『Halo3』では、ライフゲージは自動的に回復したが、本作ではライフゲージが自動回復せず、街中にある「ライフパック」を使って傷を癒さなければならない。さらに高い場所から落ちるとダメージを受けるなど、シリーズ第1作目の『Halo』に近いシステムとなっている。
そのため、敵へ突っ込んでいき、弾を浴びながらも無理やり倒していくという強引な戦法は不可能で、スタミナが減少したらすぐに物陰に隠れることが必要になってくる。
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| 荒廃した夜のニューモンバサを、敵の銃を奪いながら次々と進んでいく。ODSTチームのメンバーは「マスターチーフ」と違って普通の人間なので打たれ弱く、戦いは慎重に進める必要がある |
そして本作からの新要素として注目してほしいのは、偵察用ビジョンの「バイザーモード」。これを使えば、暗い場所でも視界が開けて地形を把握できる。また、敵は赤色、味方は緑色で視認できる。
「バイザーモード」は、「Xボタン」を押すだけで簡単に起動できるし、電気の消えた建物の中など、どんなに暗い場所でも先に進む道が判るので、非常に便利な機能だ。
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| 暗い場所で視界を確保するにはまず「バイザーモード」をオン。敵の位置も瞬時に把握できるので、グッと戦いやすくなる |
ちなみに、方向キーの上を押すと、向かう先を示すマーカーを表示することができる。「BACKボタン」を押せば、現在の目的や、周囲のマップを参照することもできるので、広大な「ニューモンバサ」を迷いなく進めることができるだろう。
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| ゲーム序盤で使用可能になる「マップ」。次の目的地までの地形もしっかりと把握できる |
ルーキーでしばらくプレイを進め、仲間の手掛かりを探るために「タヤリプラザ」に到着。その後、メンバーの1人の痕跡を発見し、数時間前にその痕跡をめぐる出来事を追体験するという形で、操作キャラクタが「バック」にバトンタッチとなった。
ルーキーが、「ニューモンバサ」への不時着から6時間後に行動を開始していたのに対し、バックの視点ではそれよりも過去の時間、彼が着陸した直後の様子を体験できる。
バックのステージでは、最初のルーキーのマップと比べて、より敵の攻撃が激しさを増していく。シールドを持ったものや、高台から狙撃してくるもの、強力なカノン砲や突進攻撃をしてくるものや、固定砲台を使ってダメージを与えてくるものなど、様々なタイプのコヴナントが出現することになる。
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| 「ニューモンバサ」内にある「タヤリプラザ」の様子。最初のスタート地点であった市街地より、強力なコヴナントが出現する |
ちなみに、「ニューモンバサ」のとある場所では「オーディオデータ」と呼ばれるアイテムを入手できる。これを手に入れると、「ニューモンバサ」や、「Sadie」と呼ばれる民間人に関するバックストーリーを垣間見れる音声通信を聴くことができる。
「オーディオデータ」は全部で30種類あり、発見することで新たな武器、実績などが解放されるといった特典もある。その詳細な内容や、具体的な発見場所などは、実際にその目で確かめてほしい。
序盤からプレイをしてみて、今回は敵の攻撃をいかに避けながら侵攻していくか、そして強力な武器をいかに確保するかが重要に感じられた。また、装甲がかなり硬い敵も頻繁に登場するので、グレネードは必須と言える。
基本的には『Halo』シリーズのシステムを踏襲しつつも、暗所を見渡せる「バイザーモード」など、新要素も加わり、体力ゲージの自動回復が排除されたことで難易度も増している。より歯ごたえがあり、攻撃の戦略を練って戦えるので、『Halo3』など過去作品をプレイした人にもお勧めだ。
| 次々と迫る「ウェーブ」を駆逐する「ファイアファイト」 |
続いて、最大4人のプレイヤーが協力して、襲いかかる敵を倒していくマルチプレイモードの新たな要素「ファイアファイト」をプレイ。体験したステージは、開けた場所や遮蔽物が多い「SECURITY ZONE」と、市街地にあたる「CRATER」の2つだ。
「ファイアファイト」は、1つのステージを舞台にして、次々と襲いかかってくるコヴナントの増援部隊を駆逐していくモード。最大4人でプレイでき、ストック人数は全員で共有することになる。
1回ごとの増援部隊を「ウェーブ（強襲）」と呼び、ウェーブを重ねるごとに敵の回避能力が上昇したり、グレネードで猛攻を仕掛けてきたりと、徐々に強さを増していくのだ。
5回のウェーブで1ラウンドが構成されており、ラウンドごとに変化がもたらされる。2ラウンド目では敵が頻繁にグレネードを投げるようになり、3ラウンド目では、敵に近接攻撃を与えなければスタミナを回復できなくなる。
そして、3つのラウンドをこなすと再び1ラウンド目に戻り、こちらの残り人数が尽きるまで延々とプレイできる。最終的に敵を倒すことで得られるスコアを競うことになる。なお、ヘッドショットや、敵を連続で倒したりなど、条件によってスコアボーナスを得ることができるので、テクニックを磨いてハイスコアを目指す楽しみもある。
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| こちらは「ファイアファイト」におけるマップの1つ「SECURITY ZONE」。高台から攻撃したり、遮蔽物の陰に隠れながら攻撃することが重要となる |
なお、3ラウンドをクリアするごとに、1分間のみの「ボーナスステージ」に挑戦できる。これは、本作における“最高難易度”として、回避能力やアーマー、攻撃力などが最強状態になったコヴナントたちと戦うことができるという内容。
その強さは、アサルトライフルを数発打ちこむだけで倒せていた敵が、十数発弾を撃ち込んでも、グレネードを投げても全然倒せないほど。少しでも敵の密集している場所に近付いてしまうと、グレネードが何個も一斉に投げられてきたり、銃弾の嵐を浴びることになり、本当に一瞬でやられてしまった。1分間はほんの少しの間に感じられたが、敵が強すぎて思わず唖然とするような体験をでき、逆に爽快だったと言っておこう。
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| 体験したもう1つのマップ「CRATER（夜間）」。夜なので視界も狭く、遮蔽物も少ないので慎重に攻撃する必要がある。「バイザーモード」の使用は必須に感じられた |
延々と出現し続ける敵を倒していくという、非常にシンプルなルールながら、敵はどんどん強力になっていくので、3ラウンド目には一瞬も気が抜けない状態になり、非常に攻略しがいがある。
また、他のプレイヤーがピンチに陥っているときに助けたり、他のプレイヤーと協力して敵を倒すことでも得られるスコアボーナスがあったりと、協力する楽しみも大きい。画面には常に全員の合計スコアと、自分のスコアが表示されるので、誰が一番スコアを稼げるかを競う遊び方もできるだろう。
◆『Halo3:ODST』
メーカー：マイクロソフト
対応機種：Xbox 360
ジャンル：シューティング
発売日：2009年9月24日（木）予定
価格：7,140円（税込）
プレイ人数：1～4人（Xbox LIVE プレイ人数：2～16人、Xbox LIVE 協力プレイ：2～4人）
CEROレーティング：「D」（17歳以上対象）
◆「Halo3:ODST コレクターズ パック」
メーカー：マイクロソフト
対応機種：Xbox 360
ジャンル：シューティング
発売日：2009年9月24日（木）予定
価格：未定
同梱内容
・Xbox 360ソフト『Halo3:ODST』
・Xbox 360 ワイヤレス コントローラー（Halo3:ODST スペシャル エディション）
・バッテリーケース（単三乾電池2本用）
・単三乾電池2本
