“ヴァンツァー”と呼ばれる巨大兵器を操り、敵機との戦いを繰り広げていくスクウェア・エニックスの『FRONT MISSION』シリーズ。
　昨年開催された「東京ゲームショウ2009」に試遊台が設置されて以来、そのベールは謎に包まれたままとなっていた同シリーズの最新作が、プレイステーション3/Xbox 360/PC向けソフト『FRONT MISSION EVOLVED（フロントミッションエボルヴ）』だ。


　『FRONT MISSION EVOLVED』は、これまでのシミュレーションRPGから、TPS（3人称視点シューティング）へと生まれ変わっている。本作の初報となる今回は、物語と登場キャラクタに加え、一部明らかとなったヴァンツァーを操り闘う「シングルキャンペーン」について紹介していこう。

※画面写真をクリックすると、拡大したものを見ることができます

爆煙舞うNY。新人エンジニア「ディラン」の戦いが幕を開ける

　本作の主人公は、ヴァンツァー制御ソフトウェアの開発で世界的に名の知られた父を持つ、ディアブル・アビオニクス社の新人エンジニア「ディラン・ラムゼイ」。
　ディランが参加した試作ヴァンツァーのデモンストレーションの最中、所属不明機によりニューヨークが襲撃された。交戦地区に程近い国家戦略研究所（N.S.R.L.）に務めていた父・アランの安否の確認と救出のため、テストパイロットをしていたディランは試作機のまま試験場を飛び出し、爆煙舞うニューヨークに向かう。

▲2171年のニューヨーク。主人公・ディランの父を巻き込む襲撃事件が勃発。はたして父・アランの安否はいかに……
▲父が消息不明になった知らせを受け、事件が起こったニューヨークへ向かうディラン

＜ストーリー＞

2171年――人類はその手に宇宙を掴み取ろうとしていた。覇権を争う列強諸国がこぞって築いた機動エレベーターが、かつては聖域であった宇宙を植民地へ変えつつある。 　地球がそうであるように、宇宙もまた国家によって分割された。各国は宇宙における軍備を増強し、見えない国境を挟んで睨みあう。その歴史において、陸、海、空で血を流してきた人類が宇宙すらも戦場に変える日は、確実に近づいていた。 　大国同士の全面衝突は避けられていたものの、小規模な紛争は多発し、機動兵器ヴァンツァーが激突する最前線が世界を侵しつつある。もはや地球にも宇宙にも、争いと無縁な聖域など存在しない。繁栄を謳歌する大国の足元にもまた、最前線が忍び寄る――

＜登場キャラクタ＞

◆ディラン・ラムゼイ -Dylan Ramsey- 　ディアブル・アビオニクス社に入社したばかりの新人エンジニア。入社後、新型ヴァンツァー開発プロジェクトに配属される。父はU.S.N.軍国家戦略研究所に所属する世界的に名の知られたアーキテクト。機械工学への関心が強く、幼少時代から機械いじりを趣味としていたため、ベテランのメカニック顔前の腕前を持つ。ニューヨークで戦闘に巻き込まれた父を救うため、完成間際の試作ヴァンツァーに乗り込み単身救出に向かう。

◆アデラ・シーウェル -Adela Sewell- 　U.S.N.陸軍所属のヴァンツァー操縦士。2年前に行なわれた軍の秘密試験中に起きた事故により家族を失い、記憶にも欠落がある。人としての拠り所を失った彼女には、「兵士であること」しかアイデンティティの拠り所がなく、過剰なまでに任務に忠実であろうとする。

◆ラッセル・ハミルトン -Russel Hamilton- 　U.S.N.陸軍中尉。アデラも所属している「第72機動中隊 第1小隊」の小隊長をつとめている。いわゆるエリートではなく、予備役将校訓練課程の奨学金の代償としてしぶしぶ兵役についたが、軍隊生活が性にあったため、在籍し続けている。陽気で冗談を好み、笑顔を絶やさないナイスガイ。部下であるアデラを温かく見守っており、アデラもまたハミルトンを信頼している。

◆ゴドウィン・モーズレイ -Godwin Mosley- 　U.S.N.陸軍きっての名将。通称“不敗のゴドウィン”。圧倒的に不利な状況下でも部下を生き残らせる名指揮官として評価が高く、神業的なヴァンツァー操縦技量の持ち主としても名を馳せていた。また、ディランの父の旧友であることから息子のディランのことも気にかけている。現在は上層部との対立により閑職にまわされてしまい、それ以降前線には出ていない。

◆エイミー・コーエン -Amy kohen- 　ディランの同僚で幼馴染のディアブル・アビオニクス社メカニック。男勝りで、勝気な性格。整備に関しては頑固な職人気質で腕前は確か。常にディランを気にかけている。

◆アラン・ラムゼイ -Alan Ramsey- 　U.S.N.軍国家戦略研究所に所属するディランの父。誠実かつ頭脳明晰。ヴァンツァー制御ソフトウェアの開発では世界的に名の知られたアーキテクト。友人であるゴドウィン・モーズレイの協力を仰ぎ、兵士の命を守る緊急防衛装置としてE.D.G.E.システムの開発を進めていた。しかし、ニューヨーク襲撃に巻き込まれ消息不明に…。

シリーズ最新作では、ヴァンツァーを降りての白兵戦も存在！

　シリーズ最新作『FRONT MISSION EVOLVED』の「シングルキャンペーン」では、自分でカスタマイズしたヴァンツァーを操作してステージをクリアしていくことになる。
　各ステージでは、目標地点が黄色いマークで提示されており、到達すると次の目標地点が表示されストーリーが進行。目標地点へ向かう途中では当然、敵勢力との戦闘もあり、近接機や狙撃機など、様々なヴァンツァーが攻撃をしかけてくるため、最適な戦術の選択がミッション成功の明暗を分ける。

▲ストーリーを進めていくためには、次々と現れる敵を撃破し、目標地点に到達する必要がある。イージーモードも用意されているので、TPSに不慣れなプレイヤーでも安心して楽しめる
▲ヴァンツァー操作時の画面には、搭載している武器と弾数のほか、各部位の装甲・エネルギーなど自機の状態や、目標地点と敵味方の位置が分かるレーダーが配置されている

　キャンペーンの「カスタマイズ」では、稼いだ資金を使って新しいパーツを購入し、独自のヴァンツァーを組み上げることが可能だ。ヴァンツァーは、胴・脚・右腕・左腕の4ヵ所のパーツで構成されており、様々な能力を付加するためのバックパックや、右肩・左肩・右腕・左腕には敵を駆逐するための武器を装着することができる。
　また、パーツごとに色の変更や迷彩の適用も行なえ、従来のシリーズよりも自由なカラーリングが楽しめるのも本作の魅力のひとつだ。

▲ヴァンツァーはパーツを組み合わせて自由にカスタマイズ可能。さらにカラーリングは、従来のシリーズよりも自由に行なうことができる

　これまでのシリーズでは、ヴァンツァーに乗って闘うことが主流となっていた。しかし本作では、ミッションによってヴァンツァーを降り、ヴァンツァーでは不可能な施設内部の制圧を行なう場面も存在する。
　時には、生身でヴァンツァーに立ち向かう必要もある。対歩兵とは違い、真正面からの撃ち合いでの撃退は難しいので、遮蔽物などを上手く使った立ち回りが要求される。ヴァンツァー搭乗時には感じにくい、ヴァンツァーの巨大さ、強力さを身をもって体験できるだろう。

▲最新作では、ヴァンツァーだけではなく、ヴァンツァーを降りて闘うシーンも用意されている。時にはヴァンツァー相手に生身で挑むことも…

　次第にその全貌が明らかとなってきた『FRONT MISSION EVOLVED』。最後にゲーム中の気になるシーンを写したスクリーンショットをお届けしよう。

■関連コンテンツ　『FRONT MISSION EVOLVED』関連情報

[イベントレポート] ・【TGS2009】『FRONT MISSION EVOLVE』ヴァンツァーで駆る感覚、熱すぎ！ ・【E3 2009 新作】『フロントミッション』最新作＆『BIOSHOCK2』紹介

■関連リンク

・『FRONT MISSION EVOLVED』公式サイト

『FRONT MISSION EVOLVED』 （フロントミッションエボルヴ）
ハード：	プレイステーション3/Xbox 360/PC
メーカー：	スクウェア・エニックス
ジャンル：	ドラマティックアクションシューター
発売予定日：	2010年
価格：	未定
CEROレーティング：	「C」（15歳以上対象）